Una delegación conformada por cinco empresarios de diferentes sectores económicos de Duitama y su jurisdicción regresó recientemente a Colombia luego de haber participado en la Feria del Cantón, celebrada en Guangzhou, China. Esta misión internacional, organizada con el respaldo de la Cámara de Comercio de Duitama y la Secretaría de Industria, Comercio y Turismo de Duitama, tuvo como propósito principal fortalecer la productividad empresarial local, explorar nuevas oportunidades de negocio y establecer contactos estratégicos que impulsen el crecimiento y la competitividad de las compañías regionales en el mercado global.
La comitiva estuvo integrada por representantes de Comercializadora LM Limitada, Synapsis Technology, Recicladora de Excedentes Industriales Penagos, Central de Medias y Algo Más, perteneciente al sector textil y de moda, así como por Luis Cárdenas, representante de la Feria del Calzado Bucaramanga, una empresa reconocida en la ciudad de Duitama y con presencia también en Paipa y Simijaca. El objetivo central de este viaje fue abrir los ojos de los comerciantes locales hacia más allá de las fronteras nacionales, aprovechando un momento clave en las relaciones comerciales entre Colombia y China.
Luis Cárdenas destacó que la experiencia resultó sumamente satisfactoria e inolvidable, calificándola como una oportunidad invaluable para el futuro de los comerciantes, tanto pequeños como grandes. Según explicó, la relación bilateral entre ambos países se encuentra en un punto inflexible donde la mayoría de los actores económicos buscan mercados competitivos. China, con sus 1400 millones de habitantes, ofrece no solo una mano de obra abundante sino también productos de diversas calidades capaces de satisfacer demandas globales. Para Cárdenas, visitar este escenario permite visualizar alternativas que antes eran inaccesibles debido a barreras logísticas o de información.
En cuanto a la relevancia específica de la Feria del Cantón, conocida como la feria más grande del mundo y realizada dos veces al año, Cárdenas señaló que ha experimentado una transformación significativa en sus mecanismos de acceso. Históricamente, este evento estaba reservado exclusivamente para grandes cadenas internacionales y compradores institucionales mediante invitaciones específicas. Sin embargo, en los últimos años, la organización ha abierto sus puertas a cualquier persona que cumpla con requisitos mínimos, democratizando el acceso a negociaciones de alto volumen. Esto es crucial para nuevos importadores que desean iniciar procesos de fidelización comercial sin contar previamente con citas directas en fábricas, permitiendo así que pequeños y medianos empresarios colombianos puedan generar conexiones efectivas.
No obstante, el empresario advirtió sobre la necesidad de realizar un análisis puntual respecto a la viabilidad económica de importar ciertos productos específicos, como el calzado, desde China hacia regiones pequeñas como Boyacá. Aunque existen materiales altamente competitivos en territorio chino, tales como poliuretano, textiles y cuero, los costos asociados al transporte marítimo, la legalización aduanera en Colombia y las restricciones arancelarias vigentes deben ser evaluados minuciosamente. Cárdenas reconoció que, si bien la producción china presenta costos extremadamente bajos, Colombia enfrenta desafíos estructurales internos derivados de altos gastos en mano de obra, energía y carga tributaria, lo cual genera una competencia desigual que debe compensarse mediante estrategias inteligentes de nicho de mercado y eficiencia logística.
A pesar de estos retos, Cárdenas enfatizó que las oportunidades son vastas. La diversidad del mercado colombiano permite vincularse con nichos específicos donde la fabricación nacional mantiene ventajas competitivas indiscutibles gracias a la calidad de sus fábricas. Por ello, la estrategia recomendada no es sustituir completamente la producción local, sino complementarlas utilizando insumos chinos de bajo costo para aquellos componentes donde la diferencia de precio sea determinante, manteniendo la manufactura final en Colombia para aprovechar la cercanía geográfica y la adaptación cultural al consumidor local.
El rol de la Cámara de Comercio de Duitama fue descrito como fundamental durante todo el proceso. La entidad actuó como enlace institucional, gestionando trámites administrativos, facilitando conexiones directas con proveedores asiáticos y orientando a los participantes sobre las mejores prácticas para negociar en el exterior. Cárdenas resaltó que este apoyo redujo significativamente las barreras de entrada, especialmente para quienes nunca habían realizado una gestión de comercio exterior directa. Comparando esta expedición con misiones similares realizadas hace aproximadamente quince o veinte años, señaló que hoy en día existen alternativas mucho más cómodas y accesibles en términos de manejo de idiomas, transporte, alimentación y estadía, además de una flexibilización en los volúmenes mínimos de compra exigidos por los exportadores chinos.
Finalmente, la participación en esta feria sirvió como plataforma para invitar a otros comerciantes de la región a perder el miedo al comercio internacional. Cárdenas aseguró que viajar a China es económicamente viable y vale la pena la inversión de tiempo y recursos, considerando que los vuelos duran entre veintiocho y cuarenta horas. Su mensaje dirigido a las nuevas generaciones de empresarios boyacenses es claro: es necesario empezar a generar negociaciones transnacionales para asegurar la sostenibilidad y expansión de sus negocios en un entorno cada vez más globalizado. Concluyó afirmando que la experiencia adquirida permitirá replicar estas buenas iniciativas en futuros proyectos empresariales dentro del departamento, promoviendo una cultura de apertura comercial y actualización tecnológica constante.
